10 UTILITARIOS
SOMETIDOS A PRUEBA DE CHOQUE
- Un organismo patrocinado por las empresas de seguros de automóviles en Estados Unidos evaluó, mediante una prueba dinámica, la seguridad de 10 vehículos SUV (sport utility vehicle) pequeños.
Con el fin de conocer las consecuencias de los accidentes automovilísticos, sufridas por los ocupantes de los vehículos utilitarios pequeños, el Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), una organización patrocinada por las empresas de seguros de automóviles, recientemente sometió a pruebas de choque a los 10 vehículos más vendidos de esta categoría.
Los modelos 1998-1999 evaluados fueron: Jeep Wrangler, Jeep Cherokee,
Suzuki Grand Vitara/Vitara, Chevrolet Tracker, Kia Sportage, Honda
CR-V, Subaru Forester, Suzuki Amigo y Toyota RAV4. Uno de los motivos
principales de esta evaluación 
es
que el 3 % de los vehículos de pasajeros vendidos en Estados Unidos
corresponden a este segmento, con una fuerte tendencia al crecimiento,
y que estadísticamente son los modelos de esta categoría
los que acusan el mayor número de muertes en los accidentes viales.
| El test sólo evaluó las consecuencias de un choque frontal , pues la mayoría de las 30 mil personas que fallecen anualmente a causa de los choques, pierden la vida en colisiones frontales. Las pruebas generan resultados comparativos entre los vehículos del mismo peso sometidos a una misma prueba de impacto a 40 mph ( unos 64 km/h). |
Haga clíck aquí para ver un crash test en video |
Tras el choque, el IIHS mide en los vehículos las consecuencias en la estructura, la seguridad en el habitáculo, heridas ocasionadas al maniquí que sirve como persona, sujeción o movimientos del maniquí, sujeción de la cabeza, parachoques, y finalmente hace una evaluación general.
Entre los modelos sometidos al test de choque frontal solo uno obtuvo la
máxima calificación positiva y apenas uno tuvo un registro
negativo o pobre, mientras que el resto fue calificado como aceptable
o regular.
La máxima aceptación la obtuvo la Subaru Forester, una camiontea lanzada en 1998 y cuya estructura fue modificada en el modelo 1999 para incrementar la protección de los ocupantes en caso de un choque frontal.
La Forester está equipada con airbags, tanto para el conductor como para el pasajero delantero, además de cinturones de seguridad de doble cierre. Los cinturones de seguridad, delanteros con limitador de tensión, regulan la fuerza de la correa sobre los ocupantes en caso de un choque. Como equipo estándar también figura el sistema ABS en los frenos de las cuatro ruedas.
Si bien el habitáculo resultó aceptable, pues hubo una moderada
intrusión dentro del área de los pies, y un mínimo
movimiento del panel de instrumentos; y una calificación de regular
para los parachoques, en la evaluación general, la Forester fue
el único vehículo entre los evaluados que recibió
la calificación de bueno, pues el movimiento del maniquí
fue adecuadamente controlado durante el rebote contra el airbag y
tras el impacto la cabina se mantuvo razonablemente bien.
En un choque a
64 kilómetros por hora el instituto midió las consecuencias
en tres aspectos fundamentales:
- ¿Qué tan bien absorbe el vehículo la energía que genera un choque dentro del habitáculo?
- Los riesgos de las heridas sufridas por el maniquí que representaba a un conductor.
- ¿Qué tan bien interactúan el cinturón de seguridad y el airbag respecto al volante, la columna de dirección y otras partes del vehículo en el control del movimiento del maniquí?
El instituto,
con sede en Virginia, evaluó la Forester basado en una prueba
de choque a 64 
km/h
contra una barrera deformable. El movimiento de la cabeza y los parachoques
fueron evaluados por separado.
La Subaru Forester es una camioneta importada, que desde el año pasado es comercializada en el país por Dieselval.
En el aspecto
de seguridad la Forester incorpora sistemas que le proveen mayor estabilidad
y maniorabilidad para evitar accidentes. El bajo centro de gravedad y una
original asimetría izquierda-derecha AWD (tracción total)
son dos ejemplos de los sistemas aplicados por la marca japonesa. En cuanto
a la seguridad pasiva la Forester cuenta con protecciones en todos los
ángulos de la carrocería, bolsas de aire (airbags) delanteras,
cinturones de seguridad pretensados con regulador de altura, protectores
a nivel de las rodillas, pilares frontales que absorben la energía 
en
caso de una colisión, puertas diseñadas para que puedan abrirse
fácilmente después de un accidente.
La peor calificación fue para la Isuzu Amigo, cuya seguridad fue cuestionada en casi todos los aspectos, logrando superar apenas algunas pruebas en las mediciones de las heridas que podrían sufrir sus ocupantes en caso de un accidente.
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