Alex Popow finalizó sexto en New Jersey

El intenso fin de semana del piloto venezolano Alex Popow culminó el domingo con el sexto puesto alcanzado en el trazado New Jersey Motorsport Park, prueba correspondiente a la cuarta válida del campeonato Rolex Gran American en la categoría Daytona Prototipos.

Alex Popow manejó el Ford Riley número 2 del equipo Starworks Motorsport, máquina que compartió con el germano Lucas Luhr, dupla que tuvo que partir desde el fondo del pelotón al no haber tomado parte en las clasificaciones efectuadas el sábado.

En pocas vueltas Alex Popow consiguió recuperar terreno hasta el octavo puesto, mantuvo un animado duelo con el auto gemelo del equipo Starworks Motorsports, pero antes de cumplir la primera hora de carrera, se tocó con la máquina de un rezagado, incidente que lo hizo efectuar un trompo que dañó un neumático trasero, razón que lo llevó a anticipar su parada en los pits.

“El domingo en New Jersey confrontamos algunos contratiempos que nos impidieron mejorar en la carrera – relató Alex Popow – cuando iba a doblar a uno de los Mazda de la clase GT, me cerró el paso y nos tocamos, lo que provocó un daño menor en la parte posterior que recubre el neumático, incidente que nos hizo perder algo de tiempo al tener que parar antes de lo pautado. Luego le entregué el auto a Lucas (Luhr), pero inconscientemente apagué el motor al llegar a los pits, tal como hacemos en American Le Mans, pero que no es necesario hacerlo en Grand Am, y eso nos retrasó un poco más porque los mecánicos tuvieron que empujarlo, pero nuestras opciones se perdieron totalmente cuando Lucas tuvo un despiste y eso nos dejó dos vueltas atrás de los punteros. Él estaba agotado y tuve que volver a manejar el último turno, conseguí recuperar una de las vueltas, pero igual tuvimos que conformarnos con el sexto puesto. Quedé realmente agotado del fin de semana, prácticamente no pude dormir entre los dos días porque viajamos toda la noche de costa a costa”.

Pese a las molestias y dolores en la espalda, Popow tuvo que volver a subirse al Ford Riley que cuenta que el auspicio de Soloson Import para cumplir con el tercer y último turno de manejo, una vez que su coequipero Lucas Luhr se sintió indispuesto debido a las altas temperaturas y la fatiga de haber corrido el día anterior en California. Tanto Popow como Luhr apenas pudieron manejar el Ford Riley en los entrenamientos matinales del domingo previos a la carrera de 2 horas y 45 minutos.

El anzoatiguense Alex Popow completó en el trazado de Millville una agenda por demás apretada, luego de participar el sábado en las 6 Horas de Laguna Seca, en la costa oeste, prueba de larga duración en la que culminó en el tercer lugar en la división Prototipos Challenge, actuación que le permitió mantenerse al frente de la tabla de posiciones.

La prueba en New Jersey Motorsport Park tuvo como vencedor al Corvette DP del equipo SunTrust que integran Max Angelelli y Ricky Taylor al recorrer 117 vueltas, mientras Alex Popow y a su coequipero Lucas Luhr completaron 116 giros que los dejó en el sexto puesto, resultado que los coloca ahora en el cuarto lugar en la tabla general a 8 puntos de los líderes, el otro Ford Riley del equipo Starworks Motorsport conducido por Enzo Potolicchio y Ryan Dalziel.