Salón del Automóvil de Detroit: La industria sigue cambiando
El Salón del Automóvil de Detroit abrió el calendario de exhibiciones del año 2012 con una oferta de productos que incluye más de una treintena de estrenos mundiales. Hubo un tiempo -no tan lejano– que el Salón de Detroit tenía poca identificación con otros mercados. Era el territorio de los sedanes gigantes, camionetas y SUVs de gran tamaño, todos llenos de cromo, al gusto del consumidor americano, una clientela local que justificaba la presencia de modelos que solo estaban disponibles en el mercado interno.
Hoy General Motors ofrece sedanes de clase mundial diseñados en Corea del Sur – como el Cruze y el Sonic – Ford anuncia la globalización total de sus modelos y se sospecha que de cada producto de Chrysler podría emerger un futuro Fiat, Alfa Romeo y Lancia. Es decir, las marcas estadounidenses no son ya las mismas, y esos cambios también se reflejan en el Detroit Motor Show 2012. Uno de ellos, muy notable, es el género de vehículos presentado en el evento de EE.UU. Este año, son raras las pick ups nuevas, y a lo sumo se ve un refrescamiento o facelift. En el Salón de Detroi de 2012 son los cupé y sedán en varios estilos y tamaños los que dominan la escena. Las marcas locales, apoyándose en un número creciente de ventas en 2011 en el mercado de EE.UU. – que hasta no hace mucho parecía destinado a convertirse en un parque infantil para los fabricantes japoneses – hicieron todo lo posible para mostrar su fortaleza actual. Y, por añadidura, intimidar a la competencia extranjera.
Entre los nuevos modelos concepto que se presentan en Detroit, la mayoría son coupés. Sólo Chevrolet presenta dos – el cuatro puertas Code 130 R, y el dos puertas Tru 140 S. La intención es evaluar la reacción del público para orientar las tendencias estilísticas de los futuros deportivos de la marca. Honda muestra una versión conceptual del Accord Coupe, que revela los trazos del futuro sedán y la Acura – marca premium de Honda para el mercado de EE.UU- invierte en el elegante NSX, su esperanza de hacer las paces con el consumidor local, donde las ventas cayeron un 8% en 2011.
Infiniti -la marca de lujo de Nissan en Estados Unidos – apuesta por el estilizado Etherea, mientras que la marca de lujo de Toyota, Lexus, muestra el LF-LC. Como coupés que llegarán al mercado destaca Hyundai, que llevó el nuevo Genesis Coupé y la versión turbo Veloster con 204 CV. La marca californiana Tesla exhibe su modelo S – con el estreno programado para el próximo semestre -, mientras que de Scion debuta el F-Scion RS, derivado del Toyota GT 86, que debutó en el Salón del Automóvil de Tokio en diciembre y que comparte plataforma con el BRZ de Subaru, que también está en Detroit. En el nicho de altísimo lujo, todavía brillan los focos sobre el suntuoso Bentley Continental GT Coupé V8.
El segmento de los sedanes, los fabricantes también aprovechan el evento para realizar importantes lanzamientos mundiales. Entre los grandes lanzamientos de Detroit en 2012, la lucha es entre el nuevo Ford Fusion que se llamará Mondeo en Europa, el Chevrolet Malibu y el Dodge Dart, éste último realizado en colaboración con los diseñadores italianos de Alfa Romeo. Los tres van a competir en el segmento de los sedanes medianos de EE.UU. Audi trajo el S4, la versión más potente del A4. En el ámbito de alto lujo, la también norteamericana Cadillac de GM marca su presencia con el sofisticado ATS, mientras que su rival de Lincoln – Ford – contraataca con el MKZ, una versión más refinada del nuevo Fusión. Ya el alemán BMW ActiveHybrid 3 es responsable de darle a la Serie 3 un toque “ecológicamente correcto”, “que tanto gusta en mercadeo automotor actual.
De hecho, los modelos que prometen menor consumo de combustible y bajas emisiones son el punto culminante del evento – como en cualquier Salón del Automóvil de este siglo. Volkswagen lanza la versión híbrida del sedán Jetta – que se produce en México y sigue mostrando el concepto eléctrico e-Bugster. El híbrido Volvo XC60 por ahora es sólo un concepto, pero llegará rápidamente a las líneas de producción de la marca sueca. En Ford, la versión Energi del novísimo Fusion y el Focus eléctrico también tratan de agradar a los consumidores “verdes”, la misma función que Toyota atribuyó a su modelo de nombre más pomposo, la NS4 Advanced Plug-in Hybrid Concept – que también aspira a ser un ejercicio de estilo
Pero no sólo de cupé y sedán, híbridos y eléctricos está hecho el Detroit Motor Show 2012. El Mercedes-Benz SL y el Porsche 911 Cabriolet libran una batalla particular por el título del convertible con más encanto en el evento, y también irán a la caza de los consumidores de todo el mundo. Está también el Smart For-us, una mezcla de targa con pick up que también opta por las preferencias del público entre los descapotables. Ni tan ligero, pero muy emocionante, es la minivan 700C, un concepto que revela algo de lo que sería un futuro modelo familiar de Chrysler. Los modelos como el nuevo Nissan Pathfinder concept, el Maserati Kubango, el JX Infiniti, el Mazda CX-5, el Audi Q3 Vail y el Buick Encore se encargan de recordarle al mundo que los SUV, tan típicamente norteamericanos como el pastel de manzana, todavía tienen fans acérrimos en el mercado automotor más grande del planeta. A pesar de la llamada globalización.
Los que más brillan en el Salón del Automóvil de Detroit 2012
Chevrolet Code 130R y Chevrolet Tri 140S - Dos conceptos de cupé desarrollados por General Motors para centrarse en los jóvenes y montados sobre la plataforma del Chevrolet Cruze. Con el aire de un Corvette para cuatro pasajeros – trae el clásico emblema de las banderas cruzadas en los laterales – el Code 130R es un coupé de tres volúmenes y cuatro plazas, equipado con tracción trasera y un frontal agresivo. Está impulsado por un motor de 1,4 litros. El Tru 140S se destaca por un diseño más exótico y futurista, con un perfil cercano al coreano Hyundai Veloster. También dispone del sistema arranque/parada e inyección directa para mejorar el consumo de combustible. El motor y la transmisión repiten el conjunto mecánico del Code 130R. Ambos tienen conexión inalámbrica a Internet y la integración en el teléfono inteligente con el sistema de Chevrolet MyLink.
Honda Accord Coupe Concept – Ya es normal que Honda adelante la nueva generación del sedán mediano-grande Accord para el mercado estadounidense con un concept coupé en Detroit. Con la promesa de imponer una estilo más dinámico y agresivo que la actual generación, el Accord Coupe concept se espera que llegue a las calles de EE.UU. en el segundo semestre de este año, ya como modelo 2013. La novena generación de la berlina Accord aparecerá al año siguiente. El modelo tiene una versión específica para los Estados Unidos y es diferente a la que se vende en Japón y Europa.
Acura NSX Concepto - Presentado con el emblema de la división Acura , división de Honda que se ocupa de los vehículos con mayor desempeño y lujo, este prototipo adelanta lo que será la próxima generación del NSX, superdeportivo que debe salir a la calle en los próximos tres años. Con clara inspiración en el bólido original, exitoso en los años de 1990, conocido como el Ferrari japonés, el NSX utiliza una propulsión híbrida, que consiste en el motor a gasolina V6 con más de 300 caballos de fuerza, responsable de girar las ruedas traseras, y dos motores eléctricos que suman un total de 100 CV y se ocupan de la tracción delantera. El conjunto está acoplado a una transmisión automática de doble embrague con siete velocidades.
Lexus LF-LC Concept - La misión de este concepto es adelantar la imagen de la próxima generación de modelos de la división de lujo de Toyota. Con sistema de propulsión híbrido, se trata de un coupé 2 +2. Lo que más llama la atención en el LF-LC es la forma de su frontal con rasgos agresivos y futuristas. Las líneas llenas de curvas y pliegues también intensifican la vocación deportiva del modelo. A pesar de ello, las tímidas ventas del super deportivo LFA impedirán que este concepto llegue a las líneas de producción.
Hyundai Genesis Coupé - Presentado por primera vez en 2008, el Genesis Coupé finalmente consigue los rasgos estilísticos de los últimos modelos lanzados por Hyundai. La referencia de “escultura de fluida” está presente en las nuevas líneas, que acentúan aún más el aspecto deportivo del coupé basado en el lujoso sedán Genesis. Pero las novedades no se limitan a la apariencia. La motorización, compuesta por propulsores de cuatro cilindros V6, pasó por ajustes para mejorar el desmpeño y la eficiencia energética. Además, está la incorporación de la transmisión automática de ocho velocidades con opción de cambio manual desde el volante.
Ford Fusion - Una de las novedades más esperada en el Salón, es el sedán de la nueva generación de Ford es un carro mundial – en algunos mercados como Europa y Argentina, hereda el nombre de Mondeo. Llega al mercado norteamericano con cuatro motorizaciones: 1.6 a gasolina y 2,0 litros, híbrido o híbrido plug-in. Hay tres versiones de acabado y equipamiento – S, SE y titanio superior.
Dodge Dart – Desde que Fiat tomó el control de Chrysler en junio pasado, los carros del grupo norteamericano comenzaron a ser convertidos en modelos italianos, como el Fiat Freemont, el Dodge Journey, y el Lancia Thema, que surgieron a partir del Chrysler 300C. Ahora, el Dodge Dart es el primer modelo norteamericano desarrollado a partir de un italiano, en este caso a través de una amplia plataforma del Alfa Romeo Giulietta. El sedán resucita el nombre del clásico de la década de los 60 y 70, pero con unas dimensiones compactas y una propuesta muy actual para mejorar el consumo.
BMW ActiveHybrid 3 – Apoyado en la nueva generación de la Serie 3, BMW presentó en Detroit una variante híbrida de su buque insignia. El sedán alemán es propulsado por un motor de 3,0 litros turbo con 300 CV, que trabaja con la ayuda de un propulsor eléctrico que desarrolla una potencia máxima de 55 CV. En modo combinado, la potencia alcanza los 355 CV. El sedán tiene tracción trasera y una transmisión automática de ocho velocidades. BMW anuncia el consumo en alrededor de 16 km / l.
Volkswagen E-Bugster Concept- Volkswagen ya había prometido un concepto como versión eléctrica de la nueva generación del escarabajo, pero el e-Bugster que se exhibe en Detroit no se limita solo a cambiar la propulsión del famoso escarabajo. El diseño también tiene modificaciones significativas, especialmente en los 9 cm más bajos del techo y los parachoques con luces LEDs. Con el motor eléctrico de 85 kW – 115 CV – y las baterías de iones de litio, este prototipo del Escarabajo tiene una autonomía de 160 km. En el modo de recarga rápida, el 80% de la capacidad de las baterías se puede completar en tan sólo 30 minutos.
Volvo XC60 Hybrid Concept - Este SUV híbrido de la marca sueca fue presentado como un concepto en Detroit aunque ya listo para entrar en producción. Este utilitario combina el nuevo motor a gasolina de 280 CV y cuatro cilindros – que promete las mismas prestaciones que el anterior seis cilindros – con propulsor eléctrico de 70 CV acoplado a una transmisión automática de ocho velocidades. En modo eléctrico, la autonomía es de 45 km. En el modo híbrido, Volvo anuncia el consumo promedio de 43,4 km / l.
Toyota NS4 Advanced Plug-in Hybrid Concept – Referencia en la aplicación de la tecnología híbrida, la japonesa Toyota tiene el concepto híbrido plug-in NS4 su propuesta más avanzada para la movilidad en el futuro. Además de utilizar fuentes alternativas de energía, el NS4 se centra en la conectividad y la seguridad. En la presentación del modelo, Toyota citó sus alianzas con empresas como Microsoft y Salesforce, que va a crear recursos que transformarán la forma en que el usuario se conecta al vehículo. Una de las principales novedades es la interfaz hombre-máquina que concentra todos los comandos de un dispositivo multimedia del tamaño de un teléfono inteligente, permitiendo que el vehículo para “recordar” las preferencias del conductor desde la distancia.
Mercedes-Benz SL - El famoso descapotable biplaza de Mercedes ya acumula una tradición de 60 años y llega a la sexta generación como uno de los iconos de la deportividad de la estrella de tres puntas. El nuevo SL se caracteriza por el uso intensivo de aluminio en su construcción, lo que significó una reducción de hasta 140 kg en el modelo anterior. El diseño más agresivo incorpora faros más grandes con luces diurnas LED. Más ancho -5 cm- y más largo -5,7 cm- que su predecesor, el roadster es animado por un V8 de 4,6 litros de 435 hp en la versión tope de gama SL 500, pero también utiliza el motor V6 de 306 CV en el SL 350 . Como estándar monta el sistema start/stop y una transmisión automática de siete velocidades que contribuyen en la mejora del ahorro de combustible.
Porsche 911 Cabriolet – Con un ojo en el mercado de EE.UU., que debería representar el 25% de las ventas mundiales de Porsche en 2018, el fabricante alemán trató de presentar la versión descapotable del 911 en Detroit. El 911 Carrera Cabriolet sale a la venta en marzo y cuenta con el mismo motor 4.3 litros boxer de 350 CV de la versión con techo. La variante más equipada es el Carrera S que tiene un propulsor boxer de 3.8 litros de 400 CV. L deportividad tradicional de los Porsche está garantizada por la caja de cambios manual de siete velocidades.
Smart For-us - El alemán Smart también ha creado un pequeño regalo para el consumidor norteamericano, históricamente apasionado de las pick ups. Como la marca del grupo Daimler no tiene tradición en el territorio de las grandulonas como la Ford F-250 y la Chevrolet Silverado, el resultado fue la pequeña For Us. El picocita tiene sólo 3,5 metros de largo, 1,5 m de ancho y 1,7 m de altura. La minibatea de 90 cm de largo está equipado con salidas para la recarga de las baterías de la bicicleta eléctrica de la misma marca. El motor eléctrico de 56 kW, 75 CV, es el mismo que el ForTwo ED. El nombre del concepto tiene un doble significado: puede significar “para nosotros” o “para los Estados Unidos” Pero el homenaje dificílmente se verá en la calle y debe permanecer sólo en el nivel conceptual.
Chrysler 700C Concept – Esta minivan eléctrica podría decirse que es un adelanto de las líneas estilísticas de las próximas Chrysler Town & Country y Dodge Grand Caravan. La presentación del protótipo en Detroit intenta arrojar luz en el segmento de monovolumes, actualmente en baja en Estados Unidos. Con un diseño de líneas fuertes muy marcadas, el 700C tiene una apariencia más próxima a los modelos de la italiana Lancia que a la actual gama de la marca norteamericana. El interior privilegia un acabado cuidadoso y la funcionalidad, con diversos porta-objetos. El 700C puede llevar hasta siete pasajeros.
Concepto Nissan Pathfinder - La cuarta generación del SUV japonés tiene sus líneas adelantadas en este concepto. La producción del Pathfinder debe salir a la calle en septiembre como modelo del año 2013, y seguirá la tendencia mostrada por el prototipo que se exhibe en Detroit. El SUV comparte la plataforma de la Nissan Murano y el Infiniti JX y promete más espacio interior y mejor acabado, para hacer frente a rivales como el Ford Explorer, Jeep Grand Cherokee y el Dodge Durango en el mercado norteamericano. El Pathfinder Concept tiene un motor V6 de 3.5 litros y 268 CV, combinado con una caja de transmisión continuamente variable, y con tracción integral. Según Nissan, este conjunto proporciona economía de combustible de hasta un 25%, haciendo del Pathfinder un SUV de siete asientos más eficiente del mercado.
El Salón del automóvil de Detroit, oficialmente llamado North American International Auto Show (NAIAS) permanecerá abierto al público desde el 9 hasta el 22 de enero, convirtiendo a la ciudad en el centro de atención de la industria automotriz norteamericana y de las grandes marcas que compiten en el mercado norteño. Luiz Monteiro-Auto Press/Dexi Arguelles
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