Nuevo museo Mercedes-Benz
abrió sus puertas

 
           El 19 de mayo de 2006 abrió sus puertas el nuevo museo Mercedes-Benz en Stuttgart, el cual fue promovido desde algun tiempo en todos los grandes salones internacionales, en los cuales la empresa alemana participó.

           En un tiempo récord - dos años y medio desde septiembre de 2003 hasta abril de 2006 - se ha terminado el espectacular edificio que lo alberga, que viene a sumarse a las numerosas atracciones urbanísticas de la ciudad de Stuttgart, al sur de Alemania.

           El nuevo museo es el único del mundo que puede reproducir los 120 años de la historia del automóvil, desde el primer día. La exposición obedece igualmente a un concepto singular e innovador: nueve planos con una superficie total de 16.500 metros cuadrados dan cobijo a 160 vehículos y a más de 1.500 objetos, distribuidos a lo largo de dos recorridos. La cercanía de la planta principal de Mercedes-Benz en Stuttgart-Untertürkheim establece la unión entre la tradición y la actualidad. El museo muestra que la historia del automóvil apunta siempre hacia el futuro. La base de esta orientación es la capacidad innovadora de la marca.

           La concepción del edificio, obra del "UN studio" de los famosos arquitectos holandeses Ben van Berkel y Caroline Bos. La impresionante modernidad de la construcción parece venida del futuro, y conserva al mismo tiempo su enlace con la tradición.

           Concepto singular

           Tan original como el edificio es la concepción pedagógica de la exposición, esbozada, desarrollada y realizada por el estudio HG Merz. Durante las dos horas mínimas que dura la visita al museo, los visitantes emprenden un viaje en el tiempo, que les permite rememorar los 120 años de la historia del automóvil. Un ascensor les lleva al plano más alto del museo, donde empiezan dos recorridos que les conducen a lo largo de la colección y en amplias curvas hasta el punto de partida. Los dos trayectos a lo largo de los nueve planos del edificio configuran una hélice doble, metáfora del código genético de la marca. El primer recorrido, bajo el título "mitos", incluye siete salas que relatan en orden cronológico la historia de la marca.

           En las salas del segundo recorrido, los vehículos están agrupados en cinco "colecciones" independientes, que representan sin distinción de épocas la variedad de la cartera de productos de la marca. Otra particularidad: por primera vez se documenta en el museo la historia de más de 100 años de antigüedad de los vehículos industriales de la empresa.

           El trabajo diario de los ingenieros

           Los dos recorridos son independientes, pero permiten al visitante pasar en cualquier momento del uno al otro. Ambos acaban en la curva empinada "Flechas de Plata – Carreras y récords", en donde se percibe y se experimenta el mito de la marca en su expresión más pura.

           La exposición se completa con la sección denominada "Fascinación técnica", que invita a los visitantes a echar una ojeada al trabajo diario de los ingenieros y a dirigir la mirada hacia el futuro: a lo que nos espera dentro de pocos o muchos años.

           La imagen de la marca alemana está plasmada en más de 1.500 objetos, entre ellos 160 vehículos. "El museo Mercedes-Benz es el único lugar del mundo en el que puede experimentarse de un modo completamente nuevo y fascinante toda la historia del automóvil desde sus comienzos hasta la actualidad", explica Max-Gerrit von Pein, Gerente de la sociedad Museo Mercedes-Benz GmbH y director de DaimlerChrysler Heritage.

           Temas y épocas de la marca

           Las salas del recorrido "mitos" narran la historia, desglosándola en distintos temas y épocas. La exposición escenifica de forma cronológica la historia de la marca, con las siguientes etapas:

• Mito 1: Pioneros – La invención del automóvil, 1886 a 1900

• Mito 2: Mercedes – El nacimiento de una marca, 1900 a 1914

• Mito 3: Tiempos de cambio – Diesel y compresor, 1914 a 1945

• Mito 4: El milagro económico – Forma y diversidad, 1945 a 1960

• Mito 5: Precursores – Seguridad y medio ambiente, 1960 a 1982

• Mito 6: Revolucionarios – Global e individual, de 1982 hasta hoy

• Mito 7: Flechas de Plata – Carreras y récords

           Las salas del recorrido "colecciones" muestran en toda su plenitud la cartera de vehículos de la marca, agrupados por temas. Aquí se descubren objetos tan diversos como el cotidiano autobús de línea Mercedes-Benz O 305, el camión de carga pesado LP 333 (el famoso "ciempiés"), un camión para bomberos LF 3500 con escalera giratoria o el "Papamóvil" de Su Santidad Juan Pablo II. En resumen: vehículos que han hecho historia y la siguen haciendo en nuestros días.

• Colección 1: Galería de viajeros

• Colección 2: Galería de vehículos industriales

• Colección 3: Galería de asistentes

• Colección 4: Galería de famosos

• Colección 5: Galería de héroes

           La sección "Fascinación técnica" en el plano más bajo del museo asume un papel especial. Se trata de una exposición independiente y accesible libremente desde el exterior. En varias escenas, compuestas con gran profusión de detalles, los visitantes pueden echar una ojeada al trabajo diario de los ingenieros de los departamentos de desarrollo de Mercedes-Benz, incluyendo perspectivas sobre el futuro del automóvil. Una cafetería, un restaurante y varias tiendas completan la oferta del museo. El enlace directo con el local de exposición del Mercedes-Benz Center Stuttgart garantiza la prosecución del mito Mercedes: desde los modelos históricos y de época hasta los productos actuales.

           La visita comienza en el estacionamiento

           Antes incluso de que los visitantes accedan al nuevo museo les da la bienvenida un simpático preludio automovilístico: una selección de turismos Mercedes-Benz de anteriores generaciones con un alumbrado espectacular adornan el estacionamiento subterráneo, situado en la parte trasera del promontorio artificial sobre el que se encuentra el museo. HG Merz describe la idea que se esconde detrás de esta instalación: "Estos clásicos son el comité de recepción del museo. Están distribuidos entre las plazas de aparcamiento y por tanto entre los vehículos de los clientes, pero al mismo tiempo en exposición, ya que están estacionados en una vitrina de cristal". Desde el parking, una escalera mecánica lleva a los visitantes a la recepción.

           La escalera abierta en la recepción es suficientemente amplia para que los grupos se puedan reunir antes de entrar al museo. Los visitantes pasan junto a un mostrador de información, sobre el que se encuentra un anillo con 16 pantallas de plasma suspendidas y llegan al atrio, en donde se despliega por primera vez ante sus ojos el impresionante panorama del museo. Para subir al plano superior están a disposición tres ascensores. Durante el lento ascenso hasta una altura de 42 metros, los visitantes pueden hacerse una primera idea de lo que les espera en el museo. Una vez llegados al nivel más alto perciben una señal acústica de bienvenida muy especial: un relincho. Los visitantes han pasado por el túnel del tiempo y han llegado al pasado, justo antes de la invención de los primeros automóviles.

           Mito y colección: dos principios de la exposición

           Las siete salas del recorrido "mitos" que guían cronológicamente a lo largo de la historia de automóvil, desde su invención hasta el presente, están unidas entre sí por medio de una rampa sin escalones de 80 metros de longitud. La rampa, alternada con secciones planas, permite que personas en silla de ruedas puedan moverse son seguridad y cómodamente por el edificio sin necesidad de ayuda.

           Con excepción de la primera y la última sala de este recorrido, que recogen respectivamente la invención del automóvil y la historia de la competición deportiva, la composición de las salas obedece a un esquema uniforme: la rampa recorre en un amplio arco la pared exterior de una de las hojas del trébol de la sección básica y conduce a los visitantes hacia los vehículos, que constituyen el centro de cada escena. Una crónica en la pared izquierda recuerda la historia de la empresa, enmarcada en la historia universal de los últimos 120 años, mientras que el lado derecho abierto permite echar un primer vistazo a los objetos expuestos. Esta galería muestra el marco histórico y las circunstancias de los hitos más importantes del desarrollo del automóvil.

           Cada sala muestra una escena central representativa de la época correspondiente: desde la invención del primer vehículo automotor para carretera con motor de gasolina, el nacimiento de la marca Mercedes, el desarrollo del motor con compresor y el motor diesel, el vehículo con puertas tipo alas de gaviota, el camión de capó corto de los años 1950, la importancia creciente de la seguridad y la ecología y la presencia global de la marca hasta el mundo de las competiciones deportivas y los récords en la última sala, en la que termina el recorrido "mitos" del museo.

           Agrupados por campos de aplicación

           El segundo recorrido por el museo obedece a una concepción diferente, como explica HG Merz: "A diferencia de los "mitos", que están ordenados cronológicamente, las colecciones están clasificadas por temas: en concreto, por el tipo de utilización de los vehículos. El gran número y la diversidad de los objetos refleja la experiencia, la competencia y la perfección de la gama completa de vehículos y productos para el automovilismo."

           Cada colección ocupa una sala propia, con suficiente amplitud para la exposición de un gran número de objetos relacionados con el tema concreto a lo largo de la historia del automóvil. Los temas son muy variados: desde los viajes en autobús, en taxi o a bordo de un carro, el transporte de mercancías y el tráfico de distribución hasta la "Galería de los asistentes" al servicio de los cuerpos de bomberos, servicios de salvamento y empresas municipales hasta los vehículos de famosos y, por último, la "Galería de los héroes", dedicada a los vehículos discretos pero robustos que prestan su servicio día a día en todo el mundo en infinidad de aplicaciones. Algunos ejemplos de esta última categoría son el Unimog o el Mercedes-Benz 240 D.

           La discreta configuración gráfica del suelo, que recuerda a las marcas de las redes viales, revela el tema de cada colección y establece el orden de colocación de los vehículos. Por ejemplo: los objetos de la "Galería de viajeros" se dirigen hacia los cuatro puntos cardinales, siguiendo las flechas de una rosa de los vientos. En cambio, en la "Galería de vehículos industriales" están dispuestos en paralelo, como en una carretera. Los vehículos de la "Galería de asistentes" se dirigen desde diversos puntos al lugar de su intervención en el centro de la sala, mientras que la "Galería de famosos" presenta a los protagonistas sobre nobles tarimas de madera. La "Galería de los héroes" se asemeja a una calle con plazas de estacionamiento en oblicuo.

           En las rampas que enlazan el recorrido de los "mitos" con cada una de las colecciones se han emplazado vitrinas con cristales hacia ambos lados. Desde el lado exterior pueden verse miniaturas de vehículos, desde el interior objetos diversos, como por ejemplo componentes de vehículos, complementos y artículos publicitarios. Un "mini-cine" muestra de forma continua películas relacionadas con el tema de la colección.

           Junto a los objetos de exposición relacionados con cada tema y cada época, el museo contiene 33 objetos adicionales, en parte sorprendentes, distribuidos entre todas las salas de "mitos" y "colecciones". "Los ‘33 extras’ son utensilios originales.

           Por ejemplo, componentes de los vehículos (un guardabarros, o un microchip), equipos para el conductor (un traje de cuero, o un carné de conducir) o también objetos que forman parte de la cultura del automóvil (multas y caricaturas de conductores)", explica Merz el concepto. Estos objetos invitan a reflexionar, arrancan una sonrisa a los visitantes o completan la visita al museo con información sobre aspectos menos conocidos de la historia del automóvil.

           Un punto final emotivo

           Los dos recorridos - mitos y colección - desembocan en la sección "Carreras y récords": una amplia curva peraltada que ocupa prácticamente la totalidad de la sala termina en una pared vertical de planta cilíndrica, en la que están suspendidos vehículos legendarios que ostentaron récords de velocidad. "La sección carreras y récords pone un punto final emotivo al recorrido por el museo", comenta HG Merz.

           Nada más entrar en este local, el visitante toma asiento en una tribuna situada frente a la curva, para disfrutar de la impresionante imagen o para seguir en seis monitores diferentes escenas de vídeo de competiciones históricas. Esta tribuna está unida con un pasillo que lleva detrás de la curva peraltada hacia el "túnel de competición", que abre el paso a la sala "Carreras y récords". Una serie de objetos originales de famosos pilotos, dos simuladores y el "taller de boxes" invitan a los visitantes a dejarse cautivar por la fascinación del automovilismo deportivo.

           Vehículos legendarios suspendidos

           La curva peraltada acaba en una pared vertical, sobre la que se han montado algunos vehículos que batieron récords de velocidad: desde el T 80 de tres ejes, el W 125 de doce cilindros del año 1938, el modelo diesel C 111 III de 1978 y el 190 E 2.3-16 de 1983 hasta modelos tan actuales como el E 320 CDI, que recorrió en el año 2005 en la ciudad mexicana de Laredo 100.000 millas a una velocidad media de 224 km/h. Pero la velocidad no es lo único que cuenta, como demuestran los dos últimos vehículos de esta sección: el vehículo especial "Sparmobil" logró recorrer 1028 kilómetros con un solo litro de diesel. Menos aún - ningún tipo de combustible - consume el vehículo solar con células fotoeléctricas que ganó a mediados de los años 1980 el Tour del Sol para vehículos de este tipo, desde el Lago de Constanza hasta el Lago de Ginebra.

           En el centro del espacio cilíndrico con los legendarios vehículos se encuentran cinco tarimas, que sobresalen del plano inferior del piso intermedio y recuerdan a la válvula de un motor. Sobre estas tarimas se presentan vehículos históricos y prototipos actuales. Estos objetos establecen una conexión lógica entre el museo y la zona de exposición "Fascinación técnica", que muestra proyectos actuales de desarrollo en una sala de 80 metros de longitud. Desde aquí, los visitantes acceden a través de un pasaje al Mercedes-Benz Center Stuttgart, donde están a la venta los vehículos actuales de la marca.