Por: José Jacobi
El 28 de octubre de 1882 se inauguró el tranvía de caballos en Venezuela. Para tal efecto "La Empresa Tranvías de Caracas" fue objeto de contratación por parte del gobierno.
Para 1905 una compañía inglesa consigue un contrato para la explotación de los tranvías eléctricos.
La United Electric Trainways of Caracas Limited se organizó para
electrificar el sistema de tranvías.
El ingeniero Ludford escogió como administrador de la empresa a Don Eugenio Mendoza Cobeña. La junta Directiva de la Compañía de tranvías estuvo compuesta por Nicomedes Zuloaga, Santiago Vegas, Edgar A. Wallis, Albert Cherry y E.H. Ludford. El capital fue de 5 millones de bolívares.
La nueva empresa utilizó la experiencia de Eugenio Mendoza C. y
de Edgar A. Wallis quienes tenían una amplia trayectoria en este
tipo de actividad desde la época de los tranvías de caballitos.
Wallis tenía estrechos vínculos con el capital inglés por haber sido representante de la Venezuelan Telephone y Electrical Appliances Company Limited, empresa propietaria del sistema telefónico en Caracas.
Wallis había venido comprando desde 1903 la mayoría de las acciones del Tranvía Bolívar (establecida en 1886) y se quedó administrando la empresa.
En 1905 adquiere el Tranvía Caracas (establecida en 1882) y la Compañía de Ferrocarril Caracas (inaugurada en 1883) que comunicaba a Caracas con la "vecina población del Valle".
Para 1907 se unificaron estas concesiones en una sola y se da por terminada
la fusión de las antiguas compañías de tracción
de sangre.
| "Desde 1908 la compañía ofreció 13 líneas y una que se prolongó hasta el vecino poblado del Valle, la flota contaba con 40 unidades, cada carro transportaba 38 pasajeros, fue el principal medio de transporte colectivo durante 35 años del presente siglo. |  |
 |
La Compañía Anónima Tranvías Eléctricos de Caracas "dio paso a altos dividendos en un corto período, para las acciones ordinarias que montaban a un valor nominal pagado de 170.000 libras. Desde que fue pagado el primer dividendo en 1913 hasta 1927 el promedio anual fue de casi 9% ". |
Desde 1904 que llegó el primer auto francés a Venezuela y
luego a partir del año 10 aparecieron las primeras importaciones
constantes de automóviles norteamericanos que iban penetrando el
mercado. En 1911 se estableció la primera firma distribuidora de
automóviles a cuya cabeza estaban William H. Phelps y Enrique Arvelo,
que poseían la exclusividad de la venta de la marca Ford.
| El automóvil sin lugar a dudas, independizó los transportes de la ciudad, al conquistar una mayor libertad de movilización, en una mayor área de acción, por esa razón los tranvías no pudieron soportar la competencia y desaparecieron. |  |
