| Salón de Detroit
José Jacobi
Ford lanzó en esta oportunidad un movimiento de retorno a lo que siempre ha sido el carro clásico: 2004 será para Ford y para muchos fabricantes el año del sedan.
Nuevo Corvette de GM
Ejecutivos como Ed Welburn, jefe de diseño, Bob Lutz, Vice presidente ejecutivo, Brent Dewar gerente general, estuvieron presentando durante 20 minutos lo que fue la historia del roadster favorito de Estados Unidos hasta que salió la vedette cubierta de seda roja para ser develada a los presentes. Pontiac G6
De los debutantes en el show norteamericano, más de 60 modelos corresponden a las llamadas tres grandes de Norteamérica. General Motors exhibe en su local una serie de concepts cars ya antes presentados pero que van camino de convertirse en modelos en producción. Tal es el caso del Pontiac G6 que se convertirá en breve en
Cadillac Sixteen ahora ULS Aun el público recuerda el impacto causado por la presentación del Cadillac Sixteen en el auto show del año pasado. El sedán de producción masiva con un motor de 16 cilindros sirvió como modelo para desarrollar un proyecto aun en desarrollo conocido como Ultra Luxury Sedan (ULS) según lo revelara el vicepresidente de General Motors, Bob Lutz, quien aclaró que éste será un vehículo que estará dentro de la misma categoría del Sixteen, cuyos detalles aun se desconoces. El motor que equiparía este modelo podría ser un ocho cilindros, “pero no hay garantías de que el ULS Sixteen alguna vez salga a la venta”, afirmó Lutz, enfatizando que “está claro que Cadillac puede estar por encima y probablemente vaya por encima de lo que espera el mercado”. Mercado mundial
El nuevo año está comenzando muy bien, dijo Gary Cowger, presidente de las operaciones de General Motors Norte América. Según el ejecutivo la combinación de nuevos productos y una economía que va mejorando hará que las ventas crezcan y los incentivos continúen presentes. Respecto a noviembre y diciembre Cowger destacó la participación de General Motors en mas de 30 por ciento aunque la meta fue del 29% Frente al empuje asiático, concretamente japonés en las ultimas dos décadas GM está haciendo grandes esfuerzos por recobrar su participación en el segmento de los automóviles y esto lo estamos haciendo – dijo – con el programa 24 horas de test drive con el cual hemos tenido grandes éxitos. Respecto al panorama mundial el declarante aceptó las dificultades económicas en distintos mercados del mundo pero contrapuso la impresionante demanda que existe en el mercado chino que ayudará a potenciar las ventas este año. Sobre este aspecto intervino Richard Wagoneer, presidente ejecutivo mundial de General Motors, indicando que en el año 2003 se comercializaron en todo el mundo 58,5 millones de unidades y que para el 2004 los estimados arrojan resultados tentativos cercanos a los 60 millones de vehículos, lo que significaría un crecimiento general en todos los mercados del planeta. Deportivos y tracción trasera En esta oportunidad el salón de Detroit nos brindó la posibilidad de ver en casi todas las marcas un deportivo remodelado y, algo interesante, el retorno a la tracción trasera. Expertos decían que esto significa mejor desempeño en la potencia y en el control de manejo. Pontiac por ejemplo debutó con dos nuevos modelos con tracción trasera - el Solstice, un roadster de dos puestos para el 2005, asimismo vimos la re-introducción del GTO, un icono de los setenta.
Por su parte Ford mostró una versión remodelada con tracción trasera de su musculoso Mustang, y Chrysler introdujo un prototipo de supercarro. Pero ciertamente muchos comentarios en el salón se refirieron a la presentación de la sexta generacion del Chevrolet Corvette. Aunque nadie llegó al extremo de predecir o vaticinar la sustitución de la tracción delantera en mucho vehículos lo que si parecía imponerse es que la tracción trasera podría emplearse en aquellos modelos que buscan puro “performance”. Los tres mayores fabricantes de vehículos de Japón (Toyota, Nissan y Honda) presentaron 12 nuevos modelos en el salón. Las tres marcas ostentan hoy una participación de 24% del mayor mercado del mundo, el estadounidense. Si sumamos las ventas de las tres marcas en el mercado norteamericano en 2003 el gran total se ubica cerca de 4,5 millones de vehículos comercializados, según proyecciones anticipadas por una empresa americana. En el salón de este año estuvieron expuestos mas de 700 vehículos y la feria de este año representa una inyección de US$ 500 millones a la economía del Estado de Michigan. Los personalizados "La fragmentación automotriz avanza cada día mas, lo que tenemos no son mas que nichos” dijo Paul Wilbur, presidente de ASC, una empresa asociada desde hace tiempo con la venta en el mercado de reposición de quema-cocos, “sunroofs” y techos para convertibles. Durante su conferencia, el declarante indicó que su compañía ya no seguirá vendiente al mercado de reposición sino que irían directo al de equipo original como suplidor de las grandes fábricas a fin de atender la demanda de los nichos de poco volumen en las propias plantas. Con ello se avizora claramente la nueva tendencia de individualidad de cada grupo de compradores que se diferencian entre ellos y que buscan tener un vehículo distinto "A medida que el mercado se fragmenta, la gente busca productos mas específicos especiales para ellos, y claro empresas como ASC conseguirán cada vez mas trabajo en las grandes plantas.¨ El año de los sedanes
Mucho mas que un típico sedan, el Quinientos, es un 4 puertas que incluye algunas ventajas propias de un utilitario deportivo, incluso de un crossover, con buena capacidad de carga, versatilidad y otros beneficios, tales como amplio habitáculo pero unas dimensiones exteriores de auto mediano. Eso sí, posee un maletero gigantesco.
El Mustang celebra su 40 aniversario, es por ello que el nuevo modelo 2005 ha sido totalmente renovado., mientras que el Focus logra ser el modelo de mejor precio-valor de Estados Unidos y el GT continua ofreciendo orgullo pasión y velocidad.
Al agregar la nueva Ford F-150 Freestar y el lanzamiento del Mercury Monterey, puede decirse que la empresa logra y muestra la mas amplia renovación de sus modelos en la historia. Los Lujosos de Ford El grupo de marcas “Premier” perteneciente a Ford aprovecharon el evento para mostrar todo lo nuevo. Aston Martin, Jaguar, Volvo y Land Rover se apresuraron a hacerlo con elegancia y buen gusto. Aston Martin Aston Martin develó su nuevo DB9 Volante, el cual será uno de los autos mas rápidos sobre la carretera. Este convertible logra de 0 – 60 millas en menos de 5 segundos y su máxima está en 180 millas por hora. El convertible es el primer Aston Martin que emplea la plataforma VH (Vertical/Horizontal), la cual es muy liviana, ofreciendo mejor desempeño, maniobrabilidad y durabilidad además es extremadamente rígida. El DB9, acabado a mano, estará disponible en la primavera de 2004 y el Volante podrá adquirirlo el público en el otoño 2004.
Volvo S40 y V50 El Volvo S40 y la camioneta V50 son vehículos que permiten mas seguridad frente a otros en su clase. Ambos poseen una estructura de acero única que pueden absorber el impacto de un accidente, de modo que el habitáculo permanecerá intacto luego del impacto. Ambos vehículos fueron construidos empleando el (VIVA) Sistema Arquitectónico Inteligente que integra todos los datos relativos a accidentes y lo integra a las características del manejo y de la dinámica. El S40 estará disponible en marzo y el V50 a partir de mayo 2004. La V50, montada sobre la misma plataforma del nuevo S40 sedán, está equipada con un motor 2.5 litros o un impulsor de cinco cilindros T5 turbocargado, que le suministra 218 caballos de potencia, y opcionalmente podrá equiparse con tracción total.
El segundo item en seguridad de Volvo podría estar presente en el próximo modelo convertible de la marca. Desprovistos de techo normalmente los descapotables no pueden ser equipados con airbag laterales, pues estas cortinillas de aire se fijan en el borde interior. Volvo solventó el inconveniente instalando el dispositivo en el tope de la puerta, mediante un sistema diseñado para trabajar aun si la ventanilla está abierta o rota, y se desinfla más lentamente para ofrecer más amortiguación a los ocupantes del vehículo en caso de un volcamiento. Jaguar S-Type El modelo que vimos este año es un “re-styling” del S-type pasado. Este sedan ha sido repasado y retrabajado a fin de hacerlo mas atlético, y con un diseño mas contemporáneo. Además de otros cambios, el nuevo S-type usa un capó de aluminio y no de acero, a fin de mejorar la distribución del peso y con ello el balance y la maniobrabilidad. El modelo S continuará usando una variedad de impulsores, comenzando con un motor V-6, 2.5 litros, de 210 HP hasta motores 4.2-litros V-8, sobrealimentados con potencia de 400 caballos.
Range Stormer Land Rover expuso su primer concepto en 55 años, bajo el evocatidor nombre de “Range Stormer”, prototipo que muestra una reducción del volumen de la parte alta del vehículo. El estilo es el de un utilitario deportivo coupé, y lo que sí destaca es la elegancia del diseño, sobre todo porque es un dos puertas.
El Stormer posee una tecnología totalmente renovada que le permite al conductor ajustar el vehículo a casi cualquier irregularidad del terreno. Con solo pulsar un botón, el conductor podrá ajustar el motor, suspensión, tracción y otros componentes a las condiciones de la vía, trocha o camino que vaya a tramontar tomando en cuenta las condiciones del clima o bien si son terrenos arenosos, rocosos o nevados, o igualmente si va a transitar por una calle normal en la ciudad o una autopista. La potencia para impulsar el nuevo Rover proviene de un motor V-8 sobrealimentado usado igualmente por Jaguar, pero la tecnología será adaptada por la gran experiencia de Land Rover. Nissan Frontier, Pathfinder y Actic concept
La nueva Frontier fue descrita por Ghosn como más “grande, musculosa y mejor”, al tiempo que la calificaba como un importante paso en el renacimiento de los productos de la marca. Disponible en las versiones King Cab y Crew Cab, con tracción en dos o en las cuatro ruedas, la Frontier es ahora más grande tanto por dentro como por fuera, y ganó 20 centímetros más en la distancia entre ejes, manteniendo la maniobrabilidad de un camioneta compacta, dijeron los voceros de Nissan.
El nuevo Nissan Pathfinder 2005 que debuta en Detroit es producido sobre la misma plataforma “F-Alpha” utilizada `por la Frontier, que ofrece una suspensión delantera y trasera de doble horquilla, lo que mejora sus características de conducción. Con una tercera hilera de asientos, en la Pathfinder pueden viajar 7 ocupantes. La capacidad del maletero se amplía al abatir las dos hileras de asientos traseros hasta lograr un piso plano. Nissan ha reservado para el Salón de Nueva York a celebrarse en abril la presentación de la nueva Xterra. Aun con una demanda en crecimiento, Ghosn dice que la llave de Nissan para este año no será el aumento de las ventas. El año pasado, en Europa los volúmenes de Nissan aumentaron 14% elevándose a 571 mil unidades vendidas, en Estados Unidos se alcanzaron a 794.000 – un incremento de 7.4% -, y en todo el mundo totalizaron 3.04 millones de unidades comercializadas, una cifra que aun no llega a la meta que se impuso el alto ejecutivo, de alcanzar los 3.6 millones de vehículos vendidos en 2005. No obstante Ghosn aclara que no saldrá a la venta ningún vehículo que no garantice ganancias.
Audi W-12 A8
Las ventas de Audi para el 2003 conforman justamente la base para mejores resultados en los años por venir, dijo Len Hunt, presidente ejecutivo de Audi en Estados Unidos, durante la presentación del A8L. Explicó el ejecutivo que el nuevo A8 es un modelo que contribuyó en mucho al volumen de ventas del pasado año, haciéndolas un 170 % mas robustas en el mes de diciembre.
El nuevo A8L es impulsado por un motor de 6 litros de 450 caballos que seguramente volverá a impulsar las ventas de los grandes sedanes. Este modelo, el de mayor potencia, tiene tracción en las 4 ruedas y saldrá a la venta en Alemania en febrero y en Estados Unidos antes de fin de año. Honda SUT entra en el segmento
Descrito como el vehículo de los sueños para los padres “cool” que aun juegan fuerte y les gustan los deportes extremos y otras actividades deportivas, la SUT no intenta parecerse a las típicas Pick-up del comprador de un utilitario deportivo. El comprador de este vehículo valora los atributos del automóvil, pero desea por momentos la fuerza y las posibilidades de un utilitario. Una petición que ya se lo ha oído con anterioridad. El SUT, es un prototipo que estará a la venta en el 2005 y está basado en la misma plataforma del Honda Pilot y del utilitario deportivo Acura MDX y la del minivan Odyssey. El SUT será impulsado por un motor V-6 de aluminio, posiblemente el mismo que usa el Pilot, MDX y el Odyssey). La tracción en las cuatro ruedas será ofrecida como equipo opcional al igual que el asistente de estabilidad. El SUT tiene 4 puertas y está diseñado para llegar 5 pasajeros. Este vehículo será construido en la planta de Ontario mientras que el ensamblaje de la Odyssey pasará para la planta de Lincoln, Alabama. Durante la presentación del SUT, Tom Elliot, vicepresidente ejecutivo de American Honda, designó este prototipo como, " la camioneta de la próxima generación para una nueva ola de compradores". Subaru B9SC y B9 De acuerdo con Kyoji Takanaka, presidente de la directiva de Fuji Heavy Industries, en la pasada década Subaru ha sido una marca dirigida a un segmento “premium”. Al estar consolidada la marca en este segmento, ahora Subaru tornará a una nueva estrategia de diseño, la misma de Andreas Zapatinas antiguo diseñador de Alfa Romeo, que dibuja y crea a partir de sus orígenes aeronáuticos (Es el único diseñador que aun está activo en ese sector de la aviación). En ese contexto la empresa ve una inmensas posibilidades en función del desempeño, presencia, y seguridad. En Detroit por tanto lo que vimos fue una repetición de lo que Subaru mostró en Tokio. El B9SC de Detroit se ve familiar y muy parecido al B9 del salón de Tokyo. El B9 en un híbrido deportivo que usa gasolina y electricidad.
En lugar de tener el motor eléctrico para asistir al de gasolina, es éste el que asiste al eléctrico, es decir al contrario de los otros sistemas, lo que significa que, a velocidades bajas y medias, el vehículo es impulsado con electricidad, es decir que el motor a gasolina opera solo para generar electricidad; pero a mayores velocidades, el motor de gasolina empieza a brindar potencia al sistema de tracción total asistiendo al motor eléctrico. Como se sabe esta tecnología es nueva. El sistema emplea acumuladores de ultima generación de manganeso - iones de lithio, los cuales han sido desarrollados conjuntamente con NEC, y que ofrecen un desempeño superior sobre todo si lo comparamos con las actuales baterías de plomo ácido. Ferrari 612 Scaglietti
El 612 es el sucesor del 456M 2+2, denominado "Scaglietti" como reconocimiento a uno de los viejos artesanos del automóvil en Modena. El 612 es un 2+2 coupe que viene con un motor V 12 de 540 caballos de 5.7-litros el mismo del 575 Maranello. Es un deportivo mas amplio que el último 456M, pero pesa 132 libras menos que éste. El chasis totalmente de aluminio es 60 por ciento mas rígido, y su cuerpo lleva detalles similares al Ferrari preparado especialmente en 1960 para la actriz Ingrid Bergman. Ferrari estima que su aceleración de cero a 60 millas por hora la logra en apenas 4.1 segundos y la velocidad máxima está fijada en unas 25º kilómetros por hora, gracias al motor y a una caja manual opcional de 6 velocidades proveniente de la Formula 1. BMW convertible de la Serie 6 Durante el debut mundial del convertible de la Serie 6, Tom Purves, presidente ejecutivo de la filial norteamericana expresó que las ventas de BMW nunca habían sido mejores. Para el año 2003, el grupo BMW, incluyendo MINI y Rolls-Royce, vendió 276 mil 869 unidades en Estados Unidos, lo que representa un incremento de 8 por ciento sobre el año 2002. Por primera vez las ventas de BMW en Estados Unidos superaron a todos los mercados incluyendo Alemania.
Este BMW se ofrecerá con caja manual de seis velocidades, con caja Steptronic automática de seis cambios, y una caja SMG, secuencial manual al estilo de la Formula 1. Este convertible logra las 100 kilómetros por hora en seis segundos y su máxima velocidad la alcanza a 200 Km/h.. Su precio base arranca en 76 mil 995 dólares. Mitsubishi Sobre los prototipos que presentó Mitsubishi en el salón de Detroit recomendamos a los lectores ir a nuestra sección de modelos.
FTX, prototipo de la Pick-up de Toyota
Híbridos de Mercedes-Benz
Con los ojos puestos en el desarrollo del hidrógeno como combustible, después de mostrarse prácticamente apática a la tecnología utilizada en los vehículos híbridos, Mercedes-Benz presentó en Detroit no uno sino dos modelos
El escenario estadounidense sirvió de marco para el debut del Vision Grand Sports Tourer, un crossover próximo a salir a la venta dotado de un motor híbrido V-8 diesel-eléctrico de 314 caballos de potencia. Basada en los éxitos obtenidos por sus modelos diesel en tiempos anteriores a la última crisis energética y a en su aceptación actual en Europa como combustible alterno, la casa alemana develó en Detroit el E300 CDI, la versión diesel del Clase E. Dodge
De la división Dodge es presentado el concept Sling Shot, un deportivo hatchbak de dos puestos, basado en la plataforma de la línea Smart que se comercializa en Europa. El Sling Shot dispone de un motor trasero de tres cilindros que libera 100 caballos de potencia, acoplado a una transmisión manual de cinco velocidades.
En el tren motriz lleva un motor Cummins diesel, similar al que monta la línea Dodge Ram, y una transmisión automática de uso pesado. El modelo prescinde del lujo para dejar el espacio para un sistema de navegación, un mapeo topográfico, un generador de electricidad bajo el chasis, cámaras para ayudar al rescate, luces blancas, control remoto de los winches delanteros y traseros, y sistemas de comunicación extras como teléfono satelital, radio VHF, y grabadoras de videos digitales. Durante la presentación los voceros de Chrysler afirmaron que de los cuatro concept presentados, el Rescue es el modelo con más probabilidades de entrar en producción.
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