|  -
En Salón de Nueva York -
20
debuts y concurso de elegancia
El
evento automotor ya abrió sus puertas para el público y estará recibiendo
visitantes de todo el mundo hasta
el 7 de abril.
José
Jacobi
Nueva York.- Especial.-
Diez grandes debutantes mundiales presentados el primer día y otros diez
el segundo fue el interesante balance de actividades dedicadas durante ambas jornadas
exclusivas para la prensa en el Salón de Nueva York de este año.
Bob Lutz, presidente de General Motors Norteamérica, fue el invitado de honor
que prestigió la primera reunión. Algunas reflexiones y comentarios sobre las
tendencias el mercado norteamericano sazonados por anécdotas y al final el compás
de preguntas y respuestas fueron los principales puntos de la agenda.
La división Pontiac - anunció el ejecutivo durante su conferencia - tiene entre
sus objetivos para el próximo año revivir el GTO y en ese sentido tienen previsto
importar el Monaro de su filial australiana Holden. Esta estrategia permitirá
a Pontiac disponer prácticamente de inmediato de un modelo de altas prestaciones
con tracción trasera para el mercado Estadounidense.
Adelantó el funcionario
que el GTO podría ya estar en los salones a partir de enero y en las exhibiciones
de la red estadounidense en los próximos meses como un modelo 2003.
El
deportivo australiano tiene un motor V8 de 5,7 litros similar al del Chevrolet
Corvette con caja sincrónica de 6 velocidades. Su precio es de 56.900 dólares
australianos que corresponden a 30 mil dólares norteamericanos. "Lo que si haremos
es cambiar la parrilla colocando una que identifique claramente a Pontiac." aseguro
el 
encargado de las operaciones norteamericanas de GM.
La
presentación de las actividades correspondientes al Salón estuvieron a cargo de
Mark Schienberg, presidente de Gnyada, Greater New York Automobile Dealers Association,
y de Candida Romaneli, directora del Salón.
Ion busca personalizar
El
Ion de la división Saturno de General Motors, fue el primer debut internacional.
Se trata de un vehículo compacto que representa - según Lutz - el nuevo camino
que tomará la Corporación.
Tanto
el Ion Quat coupe como el sedan constituyen modelos de personalización sin precedentes
y de grandes innovaciones, hechos para quienes buscan autos compactos. Decía Lutz
que el Ion le dará energía a ese segmento, además este modelo jugará un papel
importante en la captación de compradores jóvenes que buscan seguridad.
En realidad el Ion
sustituye la serie S, aunque es 6 pulgadas mas largo y 2 mas alto. Ambas versiones
vienen equipadas con un motor DOHC 4 cilindros, 16 válvulas de 2.2 litros con
una potencia de 137 caballos a 5.600 rpm.
Su caja de 5 velocidades
automática es standard y goza del sistema CVT (Continuously Variable Transmission)
que provee al conductor de un infinito número de relaciones, factor sumamente
importante para cualquier conductor medianamente exigente.
Este nuevo modelo
busca, como se dijo anteriormente, apuntar al segmento de compradores jóvenes
que en Estados Unidos comprende dos millones de personas anualmente, 14 % del
total del mercado. Hay que tomar en cuenta que aproximadamente 30% de los compradores
primerizos de aquel país adquieren una unidad nueva.
El Ion estará disponible
para el público norteamericano a partir del mes de octubre de este año.
Element y Pilot de Honda 
Dos inovadores productos
que completarán el portafolio de productos de Honda para competir en el segmento
de utilitarios fueron presentados por su presidente Tom Elliott. El primero es
la versión lista para entrar en producción del Pilot que estará disponible en
los distribuidores estadounidenses a partir de junio.
Como primicia vimos
por vez primera el Honda Element, un utilitario ligero, basado en el concepto
X, y destinado a captar el segmento de los mas jóvenes con un estilo de vida deportivo.
El Element ofrece
a ese grupo de jóvenes deportistas una disposición interior flexible, incluso
para alojar en su interior tablas de surf, bicicletas montañeras, morrales o cualquier
tipo de equipo deportivo que haya que trasladar los fines de semana.
El Element es impulsado
por un motor de i-VTEC de 2,4 litros de 160 caballos. Estará disponible con caja
de 5 velocidades manual o 4 velocidades automática.
Elliott adelantó que el
Element llegará en diciembre de este año con estimados de colocación de 50 mil
unidades anuales a un precio entre 16 mil y 21 mil dólares.
Navigator rediseñado
El primer rediseño
grande que sufre el Lincoln Navigator fue presentado en esta 
oportunidad. Este vehículo participa con un 40% en el segmento de los Utilitarios
de lujo, que como se sabe ha alcanzado a mas de 80 mil unidades anuales en el
2001.
Brian Kelley decía
durante a presentación que el Navigator ofrece mas de todo y eso es lo que lo
hace exitoso a nivel de lujo y de prestaciones.
PT Cruizer y Pacifica ante la corte
Con una parodia donde el marco de referencia es un juzgado, ejecutivos de Chryler
presentaron la quinta versión del PT Cruizer 2003, en esta oportunidad con un
motor turbo que eroga 215 caballos y que estará en los distribuidores a partir
de octubre.
Hace dos años lanzamos
el primer modelo dijo Larry Lyons, durante el evento en donde igualmente se hizo
la presentación del Pacifica que saldrá a la venta en la primavera el 2003 como
modelo 2004 y que ataca un nuevo subsegmento que los norteamericanos llaman "Sports
Tourer".
Murano el crossover de Nissan
Nissan Norteamérica
demostró que tiene grandes planes este año, debutando con el Murano un nuevo utilitario
urbano. La presentación la hizo Bill Kirrane, vicepresidente de la filial japonesa.
El Murano representa
un significativo avance en cuanto al concepto, estilo, y tecnología en el segmento
de los "utilitarios crossover". Realmente el Murano llena un nicho en el mercado
que combina la necesidad de los consumidores con la factibilidad de la ejecución
de la ingeniería. El Murano ofrece tracción en las 4 ruedas, capacidad de carga
y buena visibilidad combinado con agilidad, confort de un sedan altamente refinado
y full equipo.
Señala la publicidad
que ante el Murano el consumidor tiene que pensar en un auto de lujo con la agilidad
de un sedan deportivo y la confidencia de un utilitario. Este vehículo viene dotado
con un motor V6 de 3,5 litros que combina con su caja CTV, es decir de par variable,
que lo convierte en un modelo automático de gran eficiencia cuando la situación
del trafico así lo exige.
Acompañaron en la
escena al Murano el deportivo 350Z ya listo para la producción con motor de 280
caballos y que saldrá a la venta el próximo mes de agosto a un precio base de
26 mil dólares, la nueva pick up Frontier Sky 2003 y el prototipo minivan Quest.
Volvo
La marca sueca se limitó
a presentar su utilitario rediseñado. En su
local expuso además de su amplia línea
de autos algunos que demuestran
su tradición y prueban su desarrollo a
lo largo de los años.
Edición limitada de Volkswagen 
En
el local de Volkswagen se abrió un espacio para anunciar brevemente la próxima
llegada del Golf edición limitada GTI 337 al mercado Norteamericano.
Frank
Maguire, vicepresidente de ventas y mercadeo, hizo el anuncio explicando la evolución
histórica del modelo a partir de los años 70 hasta hoy. El auto viene de fábrica
con un color plata y su precio será de 22 mil 225 dólares. Naturalmente el pequeño
deportivo viene con una serie de extras tales como un equipo de sonido Monsoon,
recubrimiento del volante y la palanca de velocidades en cuero con costura roja,
pedales de aleación, asientos Recaro y muchos otros.
La empresa
de Wolfsburg construirá solo 1500 unidades del GTI 337.
El
ejecutivo aprovechó la audiencia para destacar la nueva versión del Jetta GLI
con motor V6 de 4 válvulas por cilindro que desarrolla mas de 200 caballos y un
torque de 195 libras-pie a 3.200 rpm. su precio será de 22.950 dólares.
Ambos
modelos estarán disponibles en Estados Unidos a partir de mayo.
Scion y ccX de Toyota
Existe
un gran grupo de consumidores emergentes norteamericanos que no puede ser catalogado
pero que todos buscan complacer. A ellos están dirigidos el Scion y el ccX de
Toyota, presentados por primera vez en Nueva York por Jim Press, alto ejecutivo
de la japonesa.
Ambos
autos buscan cautivar a compradores jóvenes serán comercializados solo en ciertos
distribuidores y a través de Internet. El mas cuadrado llamado Scion tendrá un
precio por debajo de los 18 mil dólares.
Outlander y nueva Montero de Mitsubishi
Equipado
con un motor de 2,4 litros, 16 válvulas el nuevo Outlander puede ser catalogado
como un crossover utilitario para 5 pasajeros de corazón jóven y vida deportiva
así lo definió Pierre Cagnon, presidente de la filial de Mitsubishi en Estados
Unidos.
Además
recordó el ejecutivo que el Outlander como SUV compacto brinda un diseño atractivo
y está pensado para los retos de la vida urbana.
La
nueva versión de la Montero 2003 igualmente fue presentada pero ahora con un motor
V6 de 3,8 litros y 24 válvulas. El utilitario viene con ASC (Active Control System)
cuyos sensores pueden detectar fallas de tracción en un momento dado en cualquiera
de las ruedas para corregir de inmediato el control y la estabilidad de la unidad.
De
acuerdo con Gagnon las ventas de la marca japonesa han crecido en los últimos
tres años un 69% y para el 2002 espera alcanzar las 350 mil unidades colocadas.
Optimista pese a la recesión el ejecutivo espera alcanzar la marca de las 500
mil unidades colocadas en el 2005, aunque si todo va bien lograr este hito un
año antes. Habrá que esperar.
Lincoln con motor McLaren
La
ultima presentación del día fue en McLaren Performance Technologies. Allí vimos
el primer Lincoln LSE dotado con un motor McLaren V6 con caja de 6 velocidades
que perfectamente impulsa a este tope de gama de 0 a 60 millas en tan solo 6,2
segundos.
Evidentemente
que la colocación de este motor incluye un super-cargador Eaton suplido por Magnuson
conjuntamente con una pareja de intercoolers que incorporan un sistema de alimentación
rediseñado por McLaren. El sistema de 6 velocidades fue adecuado por McLaren Technologies.
Este
vehículo posee un sistema de suspensión recablibrado de aproximadamente 1 pulgada
adelante y atrás. El sistema de freno fue mejorado con calipers de 4 pistones
tanto adelante como atrás con discos mas grandes.
Debut del Ascender y revisión del Axiom y Rodeo
Isuzu
inicio el segundo día de presentaciones. La estrella la constituyó el Ascender,
un utilitario con capacidad de carga de 100 pies cúbicos y asientos movibles a
fin de adaptarse a variadas exigencias del propietario. Este modelo viene con
dos motores a escoger: el 4,2 litros de 275 caballos a 6000 rpm., 6 en línea con
un torque de 275 libras-pie a 3.600 rpm. y capacidad de arrastre de 6.400 libras,
o el de 5,3 litros 285 caballos V8 de 285 caballos a 5.200 rpm. con un torque
de 325 libras-pie a 4000 rpm y una capacidad de arrastre de 7.400 libras.
“Muchos
de nuestros clientes han crecido en todo sentido y buscan ahora un utilitario
mas grande” explicó al presentar el nuevo modelo, Rick Bolsiger, vicepresidente
de mercadeo de la empresa, anunciando su lanzamiento para finales del año como
modelo 2003 y ofreciendo una garantía de 10 años o 120 mil kilómetros la mayor
de la industria.
El
Ascender esta basado en la misma plataforma de la TrailBlazer XL y se ensambla
en la misma planta de Ohio.
Tanto
el Axion introducido en Las Vegas como el Rodeo se mostraron con cambios en su
interior y exterior.
Algunos
observadores señalan que con las cuantiosas pérdidas de sus operaciones de vehículos,
pronto General Motors, el mayor accionista de Isuzu, tome la decisión de finalizar
sus operaciones, por tanto éste podría ser el comienzo del fin. Consultadas algunas
fuentes dijeron que seguramente GM enfocaría el negocio hacia las exitosas operaciones
en la construcción de motores Diesel.
Rio y Rio Cinco de Kia
Con
el rediseño de su frontal y de su parte trasera, incluyendo el par de luces la
marca coreana presentó a la prensa sus nuevos modelos Rio y Rio Cinco 2003.
En
el interior de ambas unidades hubo igualmente cambios en el tablero y en la consola.
Ahora el sedan y la camioneta traen porta-vasos, iluminación y calefacción trasera
así como un nuevo diseño de los bolsos en las puertas delanteras que son mas grandes
e incluye un porta botellas.
Otro
de los extras que traen ambas versiones son frenos ABS, vidrios eléctricos, posa
brazos y su insonorización ha sido mejorada.
Entre
los elementos de seguridad hay que mencionar discos de freno de mayor diámetro.
La
filial de la empresa coreana otorga una garantía de 100 mil millas o 10 años e
incluye un plan de asistencia de 5 años.
Mach 1, Crown Victoria y Expedition de Ford
Treinta
y ocho años después de la introducción del primer Mustang en Nueva York Ford lanza
el Mach1 edición especial.
Durante
una rueda de prensa muy concurrida, Jim O´Connor, presidente de la división Ford,
al presentar este musculoso deportivo indicó que Mustang es seguramente el deportivo
de mas rica tradición y el modelo que mas entusiasmo genera de parte de los coleccionistas.
El
Mach 1 modelo 2003 viene con un motor DOHC V8 de 4,6 litros que le otorga 300
caballos y saldrá a la calle para fin de año.
Aunque
Ford fabrica aproximadamente 160 mil Mustangs cada año, O´Connor dijo que del
Mach 1 solo se producirán 6 mil 500 unidades que vendrán con su respectivo serial
especial que lo identificará.
El
segundo debut que presentó la marca del óvalo fue el Crown Victoria 2003 al cual
se le han hecho mejoras en rigidez, seguridad, confort y maniobrabilidad, así
como dispositivos de visión nocturna y “caja azul” grabadora de datos. Destacó
el ejecutivo que el 90% de los taxis de nueva York y el 80% de los autos de la
policía en Estados Unidos son Crown Victoria.
La
nueva Expedition modelo 2003 fue develada haciendo incapie que su precio seguiría
siendo el mismo entre 31 mil 295 dólares por la XLT hasta 41 mil 935 por la versión
mas costosa.
La
noticia que se coló durante la rueda de prensa fue que Ford dio a conocer ya las
primeras imágenes de su nuevo Quinientos, “Five Hundred”, que será introducido
en el 2004 y que será mas alto que un sedan convencional, por tanto el asiento
del conductor será el apropiado para conductores acostumbrados a los utilitarios.
CS1 y Serie 7 de BMW
Mostrado
por vez primera en Estados Unidos el prototipo BMW CS! constituye un nuevo derrotero
hacia el cual va la marca bávara. Este vehículo ya lo habíamos reseñado anteriormente
cuando cubrimos el Salón de Ginebra.
En
el elegante local de la marca y en forma igualmente destacada estaban los vehículos
de la Serie 7 que representan la ultima tecnología en seguridad, diseño y lujo
de BMW. El 745i y el 745Li impulsados por el nuevo motor V8 de 4,4 litros representan
lo mas nuevo y acabado de la tecnología automotriz alemana.
Los
interesados en conocer los detalles y Test Drive de este modelo hagan click aquí.
Mercedes SL55
En
el local de la marca alemana no había nada nuevo sin embargo el énfasis fue 
puesto en el nuevo SL55 AMG.
Keith
May, director de ventas comentaba que este roadster es el mas rápido producido
por la planta, su aceleración de 0 a 60 millas por hora lo logra en tan solo 4.5
segundos. Hay que tomar en cuenta que bajo su capot está un motor V8 de 5,5 litros
con intercooler y turbo que le da una potencia de 493 caballos. Su precio está
entre 100,000 y 110,000 dólares.
En
lugar destacado la marca alemana expuso el GST, Grand Sports Tourer, que representa
una visión de lo que será el futuro auto familiar para 6 pasajeros.
Infiniti debuta con el G35 Coupe y el M45
Infiniti
la división de autos lujosos de Nissan se presentó por primera vez en años con
dos fastuosos vehículos.
Luego
de ir a la saga de Lexus, Infiniti vuelve a la carga con modelos que incorporan
elementos de lujo superiores a su competidor y a un precio mas bajo.
Mark
McNabb, vicepresidente y gerente general de la marca tope de gama de Nissan mostró
el nuevo sedan tamaño mediano M45 y el coupe deportivo G35, así como La versión
temprana del FX45 un nuevo crossover.
El
sedan G35 es una versión revisada del Q45, buque insignia de la marca. En cuanto
al M45 viene dotado de un motor V8 con una potencia de 340 caballos y su escala
de precios comienza en 40 mil dólares. El ejecutivo dio a conocer algunos accesorios
y paquetes que incluyen incluso servicios de telemática que hacen atractiva la
compra.
En
cuanto al coupe G35 viene dotado de un motor de 275 caballos con una caja de 5
velocidades automática o sincrónica, asientos de cuero y full equipo. Su escala
de precios comienza por 30 mil dólares.
Atribuía
en un comentario el colega Sholnn Freeman del Wall Street Journal, que el ímpetu
con que viene este año Infiniti se debe a la actual debilidad del Yen japonés
frente al dólar norteamericano, por lo cual los nipones aprovechan la coyuntura
para ofrecer una serie de accesorios de lujo y potentes motores a precios relativamente
bajos. Comentaba un alto ejecutivo que la actual ventaja de los japoneses se podía
resumir en 4 mil dólares por unidad entre un vehículo nipón y uno fabricado en
Estados Unidos.
Mazda Speed Protege
Un
colorido espectáculo de danza y acrobacia precedieron el lanzamiento del MazdaSpeed
Protege. El evento tuvo lugar en la galería que conduce a uno de los grandes salones
donde al finalizar el movido musical se efectuó el almuerzo.
Este
modelo señaló Mark Fields, presidente de la directiva de Mazda Motor Co. nos señala
un camino que posiblemente el fabricante japonés continúe en el futuro, al menos
en la operación norteamericana.
El
Mazdaspeed Protégé trae toda una serie de mejoras que incluyen un bastidor mas
rígido, frenos sobredimensionados, cigüeñal corto, caja de 5 velocidades y diferencial
especial, pero el corazón del bólido es su motor de 4 cilindros en línea, 2,0
litros, 16 válvulas y potencia de 170 caballos. A esto hay que agregarle el trabajo
que está haciendo Callaway Cars con este bólido.
Reeves
Callaway, fundador de la empresa dijo estar muy esperanzado con el trabajo que
están haciendo con los productos Mazda. Su empresa sin embargo esta en conversaciones
con General Motors. Por otra parte en Australia, Callaway creó el paquete que
aumenta el desempeño en la edición limitada del Holden Commodore GTS. Por cierto
que la versión que se importará como Pontiac GTO es el Holden Monaro trabajado
por Callaway. Con estas experiencias Callaway espera que su trabajo de darle músculo
al Mazda Protege irá muy bien.
En
el local de la empresa japonesa estaba en lugar destacado la nueva camioneta Marzda6,
que ya vimos anteriormente en Detroit.
DN-X y RD-X de Acura
Acura,
la marca tope de gama de Honda, muestra en Nueva York sus últimos prototipos.
El DN-X un sedan deportivo de altas prestaciones y el RD-X, un utilitario deportivo.
El
DN-X trae un motor de 400 caballos que transfiere su fuerza a las ruedas traseras
y el IMA ( Integrated Motor Assist) descarga fuerza a las ruedas delanteras con
lo cual se logra un ahorro grande de combustible, alcanzando las 42 millas por
galón de gasolina, en condiciones normales de manejo.
En
cuanto al RD-X es una combinación del RSX coupe deportivo y del áspero MDX. Este
prototipo monta un motor DOHC de 4 cilindros, 250 caballos de potencia, 2,4 litros,
16 válvulas que igualmente incorpora el sistema IMA para aumentar la aceleración,
disminuir el consumo y minimizar la contaminación.
Esperante de Panoz
La
ultima presentación tuvo lugar en el pequeño local de Panoz, un fabricante de
autos de altas prestaciones.
Se
trata de un deportivo con carrocería de fibra de carbón impulsado por un motor
DOHC Ford de 320 caballos cuya escala de precios comienza con 116 mil dólares.
Mas cosas que ver
Otras
prototipos y modelos de interés que se mostraron en una Nueva York soleada y de
buen clima fueron:
Audi
anunció que traerá al mercado norteamericano nuevos vehículos para cubrir nichos
distintos. El RS6 con un motor bi turbo de 4,2 litros y 450 caballos de potencia,
con nueva suspensión. De este modelo que se introducirá en el 2003, la alemana
piensa comercializar unas 850 unidades anualmente.
Unos
6 a 8 meses antes tendrá lugar la introducción del A4 convertible con el asiento
trasero mas amplio de su clase y con motor V6 de 220 caballos.
A la
entrada de la exposición la empresa alemana Funke & Will de dresden expuso
su roadster de nombre Yes que busca ofrecer a los amantes del manejo una experiencia
placentera en su mas pura y sencilla manera. Este deportivo de 585 kilos tiene
un motor de 286 caballos con el cual se logra alcanzar una velocidad tope de 264
km/h.
Lexus
engalana su local con dos llamativos autos. El primero es un auto de fantasía
para el año 2054 que será mostrado en la próxima película de Spielberg y el otro
es un “preview” de la tercera generación del utilitario de la marca.
Saab
incluye como atracción de su local el prototipo 9X que recibió reconocimientos
de parte de los diseñadores europeos como el mejor “concept” europeo del 2002.
Mini
continua mostrándose en los salones y Nueva York no podía ser la excepción. Allí
estaban el Mini Cooper y el Mini Cooper S. Esta marca se comercializará en distribuidores
especializados y los estimados apuntan a una colocación de 18 mil unidades el
primer año.
La
división Cadillac por supuesto exhibió su poderoso Cien dotado de un motor de
12 cilindros con una potencia de 750 caballos y un bestial torque de 450 libras-pie.
El
prototipo que vimos en Detroit del Bel Air de Chevrolet dos puertas, un icono
de la industria norteamericana podía ser observado con detalle.
El
Audi Avantissimo un prototipo diseñado para darle brillo a la marca, estaba allí
mostrando su carácter deportivo y reuniendo muchos admiradores.
Los
visitantes pueden ver de cerca los modelos 2003 de Lanborghini, Pontiac, Subaru,
Range Rover y por supuesto Hummer, Volvo, Hyundai, Maseratti y Mercedes.
Laminar
es el nombre de una empresa que esta en estos momentos entrando con su Viking
SRX-7 por primera vez en el exclusivo club de los “supercars” Los visitantes al
Salón de Nueva York serán testigos de este atrevimiento que reposa en la experiencia
que tiene Laminar en el campo de la ingeniería y del diseño.
Datos adicionales
Al
Salón de Nueva York han asistido mas de un millón de personas en los últimos años.
En esta oportunidad hay expuestos unas mil unidades, pertenecientes a 43 fabricantes,
sobre un área de 815 mil pies cuadrados.
Las
horas de exposición son de lunes a sábado de 11:00 AM a 10:30 PM los domingos
de 10:00 AM a 7:00 PM.
Las
entradas se adquieren en la propia exposición a un precio de 10 dólares los adultos
y 4 dólares los jóvenes de menos de 12 años de edad. | 
