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Revolucionario sistema de visión
Audi
Electronics Venture GmbH acaba de presentar un innovador sistema
óptico con sensor de proximidad, en el marco del noveno Forum
Internacional en Microsistemas Avanzados para Aplicaciones en el
Automóvil, que se celebró en Berlín.
El
sistema sensorial ultrasensible, que se exhibe en un vehículo
de pruebas en dicho certamen, es capaz de transmitir una imagen
en tres dimensiones del escenario que hay situado delante del auto.
Este
nuevo avance posibilitará el desarrollo de nuevos sistemas
de ayuda al conductor basados en esta tecnología: cuando
se conduce con paradas y arranques en el tráfico del centro
de la ciudad, por ejemplo, los datos del sistema posibilitarán
que el coche siga automáticamente por la zona más
fluida, mientras que la visión tridimensional de 360º
del sensor facilitará las maniobras de aparcamiento.
El
sistema también tiene el potencial para mejorar la protección
a los peatones: su capacidad de percibir en tres dimensiones le
permite distinguir entre personas y vehículos e iniciar una
parada de emergencia si el conductor no reacciona cuando un peatón
invade la vía o calzada.
Una
aplicación todavía más completa podría
servir para reducir la gravedad de los accidentes, activando los
sistemas de seguridad del vehículo de la manera más
adecuada, tan pronto como los sensores detecten un impacto inminente.
Las
oportunidades de futuro son realmente interesantes: aunque todavía
quedan varios años hasta que este mecanismo pueda ser incorporado
a los autos de producción en serie, además abre un
abanico de posibilidades muy interesante, tanto en el campo de la
seguridad en los automóviles, como en la ayuda a la conducción,
por ejemplo, en las continuas paradas y arrancadas en zonas con
tráfico denso o en las maniobras de aparcamiento.
El sensor está colocado detrás del parabrisas, a la
altura del retrovisor. El corazón de esta tecnología
es una fuente de luz infrarroja y un módulo receptor hecho
con unos revolucionarios semiconductores fotosensibles, conocidos
con el nombre de ‘Photonic Mixer Devices’ (PMD). Estos diodos ‘con
ojos’ procesan las señales recibidas simultáneamente
desde multitud de puntos reflectantes.
¿C ómo
se produce la imagen en tres dimensiones? La fuente de luz infrarroja
ilumina el escenario delante del vehículo. Basándose
en las diferencias de tiempo que la señal luminosa necesita
para retornar desde los objetos de dicho escenario hasta los semiconductores
PMD, el sistema de sensores crea una imagen tridimensional: cada
pixel PDM en el módulo detector graba simultáneamente
la distancia a la que están los objetos situados delante
del vehículo. Estos son registrados en el sistema sensorial
y aparecen en la pantalla del navegador del auto.
El
campo de visión del detector tiene un ángulo de barrido
horizontal de 32º y vertical de 8º. La frecuencia de lectura
es 200 hercios, lo que significa que una imagen 3D de la escena
que hay delante se forma 200 veces por segundo. Gracias a esta rapidez
los barridos son más exactos.
Previamente,
se requería una cámara con una sofisticada tecnología
estéreo y un enorme poder de procesar datos para conseguir
un nivel técnico de visión suficiente que permitiera
comprender la escena situada en el campo de visión. El peso
y las restricciones de espacio en un vehículo obligaron a
descartar muchas opciones.
A diferencia de los sistemas de radar, este innovador sistema de
sensor de proximidad puede captar y dibujar objetos en sus planos
horizontales y verticales. Tanto la amplitud como la resolución
del nuevo sistema sensorial pueden ser adaptados también
para un alcance completo en las aplicaciones del vehículo.
Audi Electronics Venture GmbH es una filial al cien por cien de
Audi. Su actividad se basa en el desarrollo de tecnologías
de vanguardia en el campo de la electrónica. A través
de alianzas, asociaciones y participaciones, fundamentalmente con
socios pequeños y firmas de alta tecnología, la compañía
busca reforzar la experiencia de Audi en el sector de la electrónica
y compartir esos conocimientos.
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